界面新闻记者 | 彭新
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以色列和巴勒斯坦爆发新一轮军事冲突,使得中东地缘形势陡然升级,投资人与分析师高度关注位于以色列的科技产业是否面临业务上的影响,进一步引发“中东硅谷”的混乱。
据新华社10月9日报道,此次以色列和巴勒斯坦新一轮军事冲突,规模和强度“前所未有”,随着战事继续升级,已致双方超过1100人死亡、超过4000人受伤。
针对巴以冲突局势,科技企业亦紧急做出反应。最新消息显示,人工智能芯片巨头英伟达已宣布取消本周将在以色列特拉维夫举办的AI峰会,并随后取消了面向媒体的在线媒体沟通会和相关新闻发布。在官网声明中,英伟达称,鉴于以色列目前形势,已取消了本次AI峰会,并称该决定是“确保每个人安全的最佳行动方案”。
这场峰会原定于10月15-16日举行,由首席执行官黄仁勋发表主题演讲。约2500名开发人员、研究人员和技术人员将参加此次会议,此外还包括来自微软、亚马逊云科技、联想等科技企业的高管等,会议将就生成式人工智能、超级计算和大型语言模型、自动驾驶汽车、医疗保健和网络安全等主题进行现场讨论。
而此次英伟达举办AI峰会的海滨城市特拉维夫,距离加沙边境约70公里,正处于巴以双方武装冲突影响范围之内,据称有有火箭弹袭击了该城,且在居民区传出爆炸声,受此影响,多家国际航空公司暂停了往返特拉维夫国际机场的航班。
英伟达在以色列投资规模巨大,以研发职能为主,据以色列当地媒体报道,英伟达在以色列拥有超过3000名员工,分布于特尔海、约克尼亚姆、耶路撒冷、拉阿纳纳、特拉维夫、吉拉特加特、贝尔谢巴等7处办公室,且人数规模仍在增长。今年5月,宣布计划投资数亿美元在该国建造一台名为“Israel-1”的超级计算机,主要用于生成人工智能。
而在本地设有半导体工厂的芯片大厂英特尔和高塔半导体(Tower Semicontor)等亦在密切关注当地形势。其中,英特尔是以色列雇佣员工最多的私企雇主和出口企业,在该国拥有超过1万名员工、芯片制造工厂,以及三所研发中心等。今年6月,英特尔宣布加码在以色列,将投资250亿美元建设新的芯片工厂,成为以色列历史上最大一笔国际投资。
对于当前局势,英特尔发言人8日对媒体表示,“正密切关注以色列局势,并采取措施保护与支持我们的员工。”但他未透露英特尔的芯片生产是否受到巴以冲突局势影响。
高塔半导体为以色列本土晶圆代工企业,目前是全球第7大晶圆代工厂商,以成熟制程和模拟芯片代工见长,产品涵盖射频、电源、工业传感器等领域,服务于消费电子、汽车和电源等市场,该公司对外表示,其运营目前正常。
自加沙地带向以色列境内的火箭弹发射仍在继续,以色列多地响起防空警报。以色列国防军首席发言人丹尼尔·赫格里8日说,以军正在征召数十万预备役军人为“最终对加沙地带进行地面反击做好准备”,这是过去数十年来以色列规模最大的征召活动。
据界面了解,已经有部分以色列科技公司员工被征召入伍,公司日常业务受到干扰。“现在公司干活的人少了,剩下的人也无心工作。”一位为以色列互联网公司工作的人士告诉界面新闻,随着以色列政府向军事组织哈马斯宣战后,公司即将预计发布的新品和报告发布已经取消了,发布日期待定。
以色列科技产业发达,占就业岗位的14%,占经济产出的近五分之一。根据商务部编制的《对外投资合作国别(地区)指南》2021年版中关于以色列部分介绍,以色列科研人员占全国人口6%,每万人中有135个科学家和工程师,比例居世界第一。2018年,以色列全国民用研发支出总额423.13亿新谢克尔,占GDP比例为4.3%,占比排名全球第一。以色列在生命科学、医学、药学、农学、微电子学、光机电学、数学、天体物理学等许多学科有很强的研究基础.
以色列科技产业的发展可回溯到1974年,到了1990年代,初创企业在当地蓬勃发展,为以色列赢得了硅谷以外全球第二大科技中心的“中东硅谷”声誉,当地有数千家公司初创公司,也发展出相应生态系统。大公司在以色列落地研发中心,其模式通常为收购以色列初创公司后,顺势在当地拥有研发中心。
以色列半导体产业成就尤其耀眼,从1974年英特尔在以色列建立第一个研发中心开始。以色列在全球半导体行业的发展中就发挥了越来越重要的作用,根据以色列风险投资研究中心(IVC)数据,截至2018年1月,以色列共有163家芯片公司,35个研发中心,英特尔、高通、三星、博通均在以色列设有据点。
近年来,有关以色列初创企业被美国大公司收购的新闻频频传出,以色列技术企业也一直深受美国半导体行业追捧。2020年,英伟达完成69亿美元对以色列网络设备商迈络思(Mellanox)的收购;2017年,英特尔也曾斥资153亿美元收购智能驾驶芯片公司Mobileye。此后于2019年,英特尔又收购了以色列人工智能芯片企业Habana Labs。
时任Habana Labs中国区总经理于明扬曾告诉界面新闻,以色列企业经营的时候。很少会考虑独立IPO,因为很多以色列企业做的技术很专一,不可能有很大的市场发展空间,Habana在成立之初就定了未来寻求与大企业合作的方向。
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